По следам великих отравителей

История применения ядов, наверное, один из интереснейших и в то же время наименее достоверных разделов криминалистики. Выбор яда в качестве орудия убийства подразумевает холодный расчет и твердое намерение отравителя уйти от правосудия. Поэтому нет сомнения в том, что большая часть смертей в результате отравления ядом была отнесена к естественным. Вместе с тем, данные об известных случаях умышленных отравлений окружены большим количеством всевозможных гипотез, домыслов и преувеличений. Несмотря ни на что, полистать мрачные страницы истории ядов - увлекательное занятие.

ТЕМНЫЕ ДЕЯНИЯ ДРЕВНИХ

В древнейших медицинских трактатах — шумерских, вавилонских, древнеегипетских — содержатся сведения о ядовитых средствах, которые использовались для умерщвления человека. Среди них растительные яды — белена, стрихнин, опий, конопля, а также синильная кислота, которую получали из горького миндаля или косточек персиков. В древнеегипетских трактатах даже упоминается способ казни под названием «наказание персиком», которому подвергались лица, обвиняемые в разглашении культовых секретов жрецов. Широко использовались яды в ритуальных целях: на похоронах вождей жены, ближайшие подданные и телохранители умершего добровольно принимали смертельную отраву, чтобы «сопроводить своего повелителя» в загробный мир. Ученые склоняются к тому, что обреченные придворные принимали яд, изготовленный из мака: он погружал людей в сон, переходящий в забытье и смерть.

Первое известное историкам громкое «дело об отравлениях» относится к эпохе Древнего Рима, к 331 г. до н.э. Отравления «косили» знатных патрициев одного за другим. Поначалу загадочный мор был расценен как эпидемия неведомого заболевания. Однако через некоторое время в Сенат поступил донос рабыни, где указывались имена патрицианок, распространяющих яды среди желающих избавиться от опостылевших домочадцев. При обыске у этих «добрых» римлянок — Корнелии и Сергии — были обнаружены различные снадобья, которые, по утверждению дам, были всего лишь безобидными лекарствами. Дабы доказать это, суд потребовал от Корнелии и Сергии принять зелья, что привело к скорой смерти обвиняемых. Всего при расследовании эпидемии загадочных смертей было казнено около 100 женщин-отравительниц. Какие яды они использовали? Вероятнее всего — аконит, болиголов, цикуту. Позднее ученый и философ Плиний Старший описал в своем труде «Естественная история» более полусотни известных римлянам ядов, в том числе и такой экзотический, как кровь утки, откормленной отравленной пищей.

В период гражданских войн (I в. до н.э.) отравления в Риме приобрели столь массовый характер, что «пробователи» пищи, как прочие ремесленники, объединились в особую коллегию. Считается,что именно тогда возник обычай чокаться бокалами, чтобы вино выплескивалось из одного кубка в другой: так сотрапезники демонстрировали, что в вине нет яда. Свойства ядов, в первую очередь растительного происхождения, вызывали неизменный интерес у властей предержащих. В непростой жизни правителей эти знания помогали не только тихо и без скандала устранять конкурентов, но и предупреждать возможные покушения на себя. Последний пергамский царь Аттал III, царствовавший всего пять лет (139–133 г.г. до н.э.), завоевал себе недобрую славу. Большой знаток растительного мира, царь сам выращивал в дворцовых садах лекарственные и ядовитые растения — белену, чемерицу, цикуту, наперстянку, живокость и др. — и изучал их свойства. Существует предание, что, составляя ядовитые коктейли, Аттал проверял их действие не только на врагах, но и на друзьях. Чем не пожертвуешь во имя науки?!

Еще одним легендарным знатоком ядов был царь Понтийский и Боспорский Митридат VI Эвпатор (126–163 гг. до н.э.) — последний серьезный противник Рима. Предание гласит, что отец Митридата был отравлен, и что сам он с юных лет задался целью избежать подобной участи. История повествует о необыкновенных садах Митридата, где росли удивительные растения. Из них царь собственноручно составлял не только ядовитые смеси, но и противоядия. Свойства своих ядов Митридат обычно проверял на преступниках, приговоренных к смерти. Согласно легенде, для того чтобы сделать себя неуязвимым к действию ядов, Митридат систематически принимал маленькими дозами смесь из 52 ингредиентов, в том числе ядовитых, и тем самым развил в организме устойчивость к их действию. В хрониках упоминается о том, что после сокрушительного поражения, нанесенного римской армией, царь пытался отравиться, однако ни один яд на него не подействовал — свести счеты с жизнью помог кинжал. До настоящего времени привыкание к ядам токсикологи называют митридатизмом.

Легендарное семейство

В средние века яды стали «главными действующими лицами» в кровавой драме под названием «Борьба за власть и богатство». Наиболее известный и красноречивый пример — отравители из семейства Борджиа. В 1492 г. испанская королевская чета Фердинанд и Изабелла, обеспечивая себе поддержку в Риме, истратила 50 тысяч дукатов на подкуп участников конклава в пользу своего соотечественника Родриго Борхи, принявшего в папстве имя Александра VI. В Италии его называли Борджиа, и под этим именем зловещее семейство вошло в историю. Наравне со «святым» отцом прославились и его незаконнорожденные дети: сын Чезаре и дочь Лукреция.

Планы новоиспеченного Папы — подчинить своей власти не только всю Италию, но и смежные земли — требовали золота. С этой целью Александр VI использовал простой и эффективный метод обогащения: он приглашал на праздники знатных вельмож и прелатов, убивал их, а имущество конфисковывал в пользу церкви, то есть — себя. Борджиа надо отдать должное: искусство убийства он довел до совершенства. Не гнушаясь кинжалом, Папа все же предпочитал бескровный метод — отравление ядом. Благодаря своим специальным знаниям в этой области и содействию преданных алхимиков Александру VI удалось создать целый арсенал чрезвычайно быстрых ядов. Любимый яд семейства Борджиа назывался «кантарелла» и содержал, по-видимому, соединения мышьяка, меди и фосфора. Мышьяк был основой большинства использованных Борджиа ядов. Дело в том, что окись мышьяка будто нарочно создана для преступлений: при растворении в воде и обычных жидкостях вещество не дает цвета и запаха. При периодическом или регулярном длительном применении малых доз мышьяка симптомы отравления столь многообразны, что могут быть спутаны с множеством заболеваний. Этим пользовалось семейство понтифика, растягивая агонию своих жертв на месяцы или даже годы. Кроме того, Александр VI увлекался и заморской экзотикой: миссионеры привозили ему из завоеванной Южной Америки ядовитые растения, а папские алхимики готовили из них зелья столь ядовитые, что одна капля могла убить быка.

Впечатляет также неистощимая изобретательность, с которой к делу отравленияподходили папские отпрыски — Чезаре и Лукреция. Именно Чезаре приказал изготовить специальный перстень, на одной стороне которого выступали два львиных когтя. На острых когтях располагались желобки, заполнявшиеся при необходимости ядом. В момент рукопожатия Чезаре легко царапал руку своей жертвы, яд мгновенно попадал в рану, и несчастный отправлялся в мир иной. Лукреции же приписывают отравления с помощью ключа. На ключе был острый шип, который смазывали ядом. Распутная красавица Лукреция предлагала неугодному ей кавалеру открыть тугой замок, несчастный ранил пальцы об ядовитый шип и вскоре расставался с жизнью.

Следует отметить, что в Италии тех времен отравления были делом распространенным, поэтому люди вели себя довольно осторожно: они практически не снимали перчаток, не ели и не пили ничего, что не отведал бы заранее другой человек или собака. Для умерщвления особенно бдительных своих врагов семья Борджиа использовала «ноу-хау»: Чезаре и Лукреция умели разрезать, например, персик отравленным ножом так, чтобы самому, съев одну половинку, оставаться невредимым, в то время как отведавший другую часть плода погибал.

Ирония судьбы заключается в том, что Папа Александр VI пал жертвой собственного коварства: слуга по ошибке подал ему ядовитое вино, предназначенное кардиналам неугодным Борджиа, и великий отравитель скончался в страшных муках.

Женские козни

Богатые итальянские традиции использования ядов были взяты на вооружение французской королевой Екатериной Медичи (1519–1589), происходившей из знатной семьи банкиров и правителей Флоренции. Она без малейших колебаний прибегала к использованию яда для достижения своих целей в политических играх. Как и Борджиа, Екатерина не боялась экспериментов. Она пропитывала ядом страницы книг и личные вещи будущих жертв, опрыскивала стены в спальнях, добавляла отраву в косметику. Екатерину Медичи считают виновницей смерти королевы Наваррской Жанны д’Альбре, матери Генриха IV — будущего короля Франции. Современники были уверены, что причиной ее гибели были пропитанные ядом перчатки, изготовленные придворным парфюмером Екатерины Медичи. Виноваты ли перчатки — неизвестно, но установлено, что Жанна д’Альбре действительно погибла от отравления мышьяком.

Власти Италии, Германии, а затем и Франции принимали меры к ограничению продажи ядовитых веществ, в первую очередь мышьяка. Указы гласили, что подобная продажа может быть разрешена врачам, фармацевтам, золотых дел мастерам, красильщикам и другим нуждающимся в нем лицам после выяснения их имен и места жительства. Но деньги делали свое дело, и при большом желании яд мог приобрести любой.

Приподнять завесу тайны

Развитие в XX веке криминальной токсикологии усложнило «работу» отравителей: любая смерть при загадочных обстоятельствах становилась предметом тщательного расследования, и вероятность безнаказанности убийцы резко падала. Хранителями тайны составления ядов стали не алхимики-одиночки, а специальные государственные структуры — сверхсекретные лаборатории спецслужб. В них лучшие ученые страны разрабатывают новые мощные яды, не оставляющие следов в организме жертвы.

Естественно, подавляющее большинство «достижений» КГБ, ЦРУ, британской разведки Ми-6 или израильского Массада на поприще отравлений так никогда и не станет достоянием гласности. Однако единичные просочившиеся в прессу случаи свидетельствуют о том, что своей изобретательностью блюстители государственных интересов значительно превзошли коварных Борджиа. В октябре 1957 года в Мюнхене от внезапной остановки сердца умер украинский националист, главный идеолог Народно-трудового союза Лев Ребет. Спустя два года, в октябре 1959-го, там же при сходных обстоятельствах скончался лидер Организации украинских националистов Степан Бандера. А в августе 1961 года, ровно за сутки до закрытия границы между Восточным и Западным Берлином, на Запад бежал агент КГБ Богдан Сташинский. Он признался в убийстве Ребета и Бандеры и в том, что орудием убийства в обоих случаях было специальное устройство в виде алюминиевой трубки, распыляющей при нажатии кнопки аэрозоль цианистого калия.

В 1979 году было совершено покушение на болгарского писателя-диссидента Георгия Маркова: в Лондоне прохожий уколол его наконечником зонта в ногу. К вечеру у Маркова поднялась температура тела и резко снизилось артериальное давление, а спустя четыре дня он скончался от сердечной недостаточности. Причиной смерти диссидента стало отравление сильнейшим ядом рицином, получаемым из семян клещевины. Как выяснилось позднее, при уколе в тело Маркова попала крохотная металлическая капсула, содержащая яд. В ней были сделаны два небольших отверстия, запаянных воском. В теле воск растаял, и яд попал в кровь.

Описанные выше истории об отравлениях — лишь несколько страниц в зловещей хронике использования ядов. И пока человечество со своими страстями и пороками существует, хроника эта будет пополняться все новыми фактами.

Вопросы, ответы, комментарии